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Commentaire de l'actualité (gaie ou non!) sur terre, au ciel, à gauche, à droite, de Genève, de Londres ou d'ailleurs
News and views (gay or not!) on earth, in heaven, left or right, from Geneva, London or elsewhere

Un outil collaboratif pour la transparence du débat

Je connaissais déjà  les conférences de consensus, cette confrontation d’expertises, d’intérêts et d’opinions destinée à  dégager une « décision » informée par un groupe de personnes représentatives du public sur des sujets complexes (de l’énergie nucléaire aux transplantations d’organes). Et il y a bien sûr le wiki, cet outil du web pour structurer et compléter de manière collaborative un document en ligne.

Mais en marge du débat lancé par Blair sur le rôle des médias dans la vie publique, je tombe sur DebateMapper: un instrument spécifiquement destiné au développement et à  l’évaluation d’une argumentation autour d’un sujet donné. Concrètement, celui-ci est décomposé en une arborescence de thèmes, faits, opinions, arguments, contre-arguments etc.[1] Les branches et rameaux sont éditables (pour poursuivre le débat) et évaluables (pour faire mieux ressortir les bons, respectivement faire descendre dans la présentation les moins pertinents ou convaincants).

J’ignore s’il a été utilisé pour construire la conférence de Blair, ou si celle-ci sert seulement à  illustrer son potentiel, mais c’est en tout cas fascinant. Ce qui me laisse plus songeur, c’est l’absolutisme de la rationalité postulé par une telle démarche. Après tout, la démocratie ne prétend pas prendre les meilleures décisions; seulement les rendre légitimes, acceptables.

COMPLEMENT DU 16.06 à  15h25: Reçu par courriel des compléments d’information de David Price, l’un des animateurs de DebateMapper, dont la substance est reprise ci-dessous en commentaire. Cela m’a aussi amené à  changer le titre de ce billet. David souligne par ailleurs que le site met l’outil à  disposition de quiconque est désireux de l’utiliser: il suffit de s’inscrire.

Notes

[1] De manière très similaire à  ce que fait un étudiant armé de stabilo-boss de différentes couleurs.

2 commentaires

  1. Gh
    15 juin 2007

    La grande force de la Wikipedia a été de fournir un outil de construction d’une formulation suffisamment consensuelle sur un sujet pour que personne ne trouve trop facilement intérêt à  vouloir la modifier.

    D’où le succès des Wikis.

  2. We mapped the Prime Minister’s speech after the event, rather than before; although, as you rightly recognise, Debatemapper can be used for the former as well. The intention with the post-lecture map is to draw together in one place all the strands of public debate stimulated by the Prime Minister’s speech, and we hope that in doing so it will, in a small way, begin to exemplify a different kind of public discourse.

    The closing thought in your blog touches on a profound issue in a democratic society. From my perspective, I would say that our primary goal with Debatemapper is not so much an absolutism of rationality as a transparency of rationality; creating a means for people to collaboratively capture and display all of the arguments pertinent to a debate clearly and fairly so that all of the participants in the debate have the chance to see the debate as a whole and to understand how the positions they hold exist within that debate. Although consensus can emerge from such a process, not least because it promotes the discovery of previously unidentified options, our hope is as much that the people who continue to disagree will do so on the basis of an enriched understanding of the reasons for their disagreement and having had the chance to test each other’s reasoning to the fullest. Rhetoric, emotion, deceit and power (to name a few) will still exert their influence on human affairs; as we are all, after all, human. However, to the extent that these aspects of public life seek to cloak themselves in, and draw legitimacy from, reason, we hope that tools like Debatemapper will make their task a little harder.

    As you may have noticed from the text on the site, anyone who is happy to begin to build public debate maps can do so freely, and we are encouraging individuals and organisations including local and national governments to use Debatemapper for consultations, policy discussion, and e-democracy projects etc as a form of public good. If you, or any of your blog readers, would like to participate in this process you and they are very welcome to do so at any point from now onwards.

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